他先推动工业化，然后搞世俗化，接着反对殖民主义。埃及前总统本纳塞尔在1950年代到1960年代当政期间，集中力量搞基础设施建设，比如修铁路、建工厂，让埃及经济从农业转向工业。他搞宗教改革，取缔宗教学校，让控制教育体系，还限制宗教影响政治。最出名的是1956年把苏伊士运河国有化，跟英国法国闹翻，虽然后来埃及赔了钱，但算是争了国家主权。

他搞这些事的原因有几个。第一，埃及刚独立，要摆脱英国控制，得靠世俗化凝聚人心。1956年埃及GDP才200亿美元，工业化投资占开支的40%，建了开罗阿布扎比炼油厂等大项目，到1960年工业产值涨了50%。第二，世俗化能减少宗教分裂，当时埃及80%人口信教，但宗教极端派和世俗派斗争激烈。本纳塞尔取缔瓦哈比派学校，把宗教学校改成公立学校，1961年公立学校 enrollment 从300万增加到500万。第三，反对殖民主义是当时全球潮流，1956年苏伊士运河国有化后，埃及GDP短期降了15%，但1963年工业产值又恢复到1956年水平，证明国家主导经济有效。不过他后来搞大跃进式工业化，1967年六日战争失败后经济崩溃，1969年被迫下台。