虚这个字的本义是空虚，甲骨文中的写法像容器有气孔，表示里面没东西。后来引申为虚假不真实，比如《说文解字》说“虚，大也”，指空间广阔。现代用字简化后结构变化，但核心还是“穴”和“气”组合，比如“虚张声势”就是故意装出气势。

根据《汉字源流字典》数据，甲骨文“虚”像器皿有孔洞，金文加“穴”强化洞穴意象，战国楚简中“虚”多用于描述空间状态。东汉许慎在《说文解字》里指出虚字从穴，表示与空间、气体的关联。现代汉语中虚字占比约12%，常见于成语如“虚情假意”（虚指不真实情感）、“虚张声势”（虚指夸大气势）。比如“虚心接受”中的“虚”强调态度上的开放，与“实心”相对。考古发现商代甲骨文中“虚”多用于占卜空间吉凶，说明古人认为空虚象征可变化的空间。简化字“虚”保留“穴”部，与“气”组合，符合汉字形声造字规律。