马布里被称为独狼主要是说他打球爱自己单打独斗。很多比赛里他总想自己持球突破上篮，队友都跑空了。比如2004年总决赛他对着奥尼尔单打，全场就他一个人在抢篮板。那时候湖人队有沙奎尔·奥尼尔、卡尔·马龙这些巨星，但他还是自己打自己，输球了。

他被称为独狼的原因有数据支撑。整个NBA生涯场均得分25分但助攻才4.3次，低于联盟平均的5.5次。2010年在纽约尼克斯队，他一场比赛狂砍57分却送出0次助攻，队友德怀特·霍华德都说他"自己打自己"。反观2006年跟勇士队时，他场均助攻9.7次，球队胜率直接从40%升到65%。特别是2003年总决赛，他单场30投18中但只传3次球，跟邓肯、吉诺比利的配合几乎为零。这种打法让球队总在关键时刻掉链子，2004年总决赛输给湖人时，马布里自己投丢了7个关键三分球，全队只有他一个人在单打。这种总想自己解决问题的风格，就像狼群里的头狼，所以被叫独狼。