鲁肃是东吴的都督之一，但不是最终的大都督，他怕的是周瑜指挥的强攻阵容。东吴都督这个职位在赤壁之战前由鲁肃担任，后来被陆逊接替。鲁肃最怕的是周瑜带着火攻战术和精锐水军，因为周瑜的阵容有连环船和火船配合，能直接烧穿曹军水寨。曹军当时有二十万大军，但都是北方士兵不适应水战，鲁肃的阵容里没准备好足够的盾牌和救生设备，所以遇到火攻容易溃败。

鲁肃的担忧主要来自三点：第一，周瑜的火攻阵容能同时打击曹军战船和岸上营寨，这在《三国志》里明确记载了"烈火焚其船"，当时曹军战船有七百艘，火攻后只剩百艘。第二，鲁肃的都督队里缺乏水军经验，史书说"士卒多北方人，不习水战"，而周瑜的阵容有越族水军和吴越工匠改造的连环船。第三，鲁肃没准备好接应方案，当周瑜用火船突袭时，曹军因为没穿连环锁链，战船直接连成火龙，鲁肃的救援队被火光照得睁不开眼。所以鲁肃的阵容怕的是火攻+连环船+北方士兵的组合拳，这种组合在赤壁之战里直接烧掉了曹军八万精锐。