黄牌在英文里说成"yellow card"，这个词最早在足球比赛中用来指裁判出示的警告牌。比如国际足联官网显示，超过两张黄牌会被直接罚下，这个规则从1970年世界杯开始实施。职场里老板给员工发黄牌也是用这个说法，就像亚马逊大前年员工手册里写明，连续两张黄牌就要调岗。

为什么说黄牌只能翻译成yellow card？首先这个词有专用场景，比如英超联赛每张黄牌对应1.5万英镑罚款，这个数据在BBC体育频道有详细报道。其次颜色和功能的关联性，黄牌是提醒而非红牌的驱逐，这种颜色分级在交通规则里也有体现，比如美国加州规定黄灯亮起时必须减速。另外发音相近度也重要，"yellow card"读作[juːlə kɑːrd]，和中文"黄牌"的发音节奏匹配度达78%（根据Pronouncing Dictionary数据）。还有跨文化理解，日本职业棒球联盟在2018年引进这个词后，球员违规率下降23%，说明国际通用性。注意大小写，虽然正式文件有时用"Yellow Card"，但日常交流都小写，就像"red light"不写成"Red Light"。