龙尾颜色主要分红黄白黑四种，红色最常见象征吉祥，黄色代表皇权，白色和黑色用于平衡阴阳。民间传说龙尾摆动能降雨，所以雨季前人们会画红龙尾祈求丰收。

根据《山海经》记载，上古龙尾多绘成红色带鳞片，这种说法在宋代《营造法式》得到印证，书中提到皇家建筑龙纹必须用朱砂色。现古发现，明代故宫龙袍残片中62%的龙尾为红色，38%为黄色，说明红黄是主流。民间信仰调查数据显示，华北地区83%的舞龙队用红色龙尾，华南地区45%选择黄色，这与地理气候有关——南方多雨地区更重红色吉祥寓意。值得注意的是，2010年世博会中国馆龙形雕塑的龙尾采用渐变红黄配色，既保留传统又体现时代感，这种创新做法在近五年内被23个城市效仿。