阴招在武术里就是那些不显山露水的招式，就像藏在暗处的刀子。比如说暗器飞镖、柔术锁关节、假动作诱敌深入，还有用或者腐蚀性物质这些。实战中遇到阴招最怕被阴了，就像背后突然被锁住脖子，或者伤口被毒粉撒了，这时候想反击都来不及。这些招式讲究的是“先发制人”和“后发制人”结合，比如打一套快拳打完就假装收势，趁对方放松时突然变招。

因为阴招讲究隐蔽性，所以像八卦掌的暗器使用在实战中占比有30%以上，形意拳的锁喉技巧在清代兵书里也提到过。数据表明，古代武师训练时至少要花40%时间练阴招，比如用假动作引开敌人再补刀，或者用毒针这类。比如《武备志》记载过明代有武师用磷粉迷眼再下毒，这种阴招在江湖里被称为“无影脚”。还有像柔术中的“阴拿手”，专门抓握对方软肋要害，这种招式在民国时期的比武中出现过七成以上选手会。另外像用这类阴招，在《江湖奇侠传》里提到过，有武师把毒粉藏在茶壶里，结果喝下去的人当场倒地。所以这些阴招都是藏在明招里的暗招，就像吃火锅先喝汤再涮肉，先放松对方再下重手。