工资帽就是球队每年能花多少钱买球员的工资上限，超过的话会被联盟罚款。比如现在每支球队每年最多花1.65亿美元，超过这个数就要交奢侈税。工资帽每年都会变，跟联盟收入、球队经营情况有关，比如去年工资帽涨了2%到1.65亿，今年可能又涨了1%到1.68亿。球队想签大牌球星，就得先看工资帽够不够，不够的话只能送走其他球员腾空间。

现在工资帽最高的时候一般是在奢侈税线附近，比如现在奢侈税线是1.85亿，工资帽1.68亿。去年有8支球队交了奢侈税，总金额超过1.4亿。比如湖人队去年工资帽1.63亿，实际薪金1.75亿，交了1200万奢侈税。联盟规定工资帽是1.65亿，奢侈税线是工资帽的1.4倍，也就是2.31亿。但实际操作中球队很少能打到这个顶点，因为签太多球星会吃掉未来工资帽。比如凯尔特人队去年工资帽1.62亿，薪金1.8亿，交了1800万奢侈税。工资帽和奢侈税线就像天平的两端，球队得平衡现在和未来的引援计划。