柱层析要用洗脱液洗东西，就像用不同浓度的水泡茶一样。洗脱液浓度慢慢变高，才能把不同的东西从柱子里洗出来。如果洗脱液流光光（流干），柱子里的东西就留不住啦，就像倒完茶水后茶叶全掉进杯底了。

洗脱液浓度要慢慢增加，是因为柱子里的东西黏性不同。比如用0.1mol/L的盐洗的时候，小分子先出来；再换0.5mol/L的盐，大分子才能跟着出来。实验数据说，柱子直径5cm、高30cm的话，洗脱液流速每天不能超过100毫升，否则柱子里的东西会流光。洗脱液流干后，柱子里的吸附剂会直接冲走，就像用吸管吸走泡了三天的茶叶渣一样，下次再用这个柱子就洗不出东西了。洗脱液浓度从低到高换三次，每次换液都要等柱子里的液体流完再换，这样才不会把东西洗跑。比如用硅胶柱，洗脱液流干后，柱子里的硅胶会变成粉末，下次装柱子得重新填硅胶，特别麻烦。所以洗脱液必须留到一滴才换下一瓶，就像泡茶要等杯底还有点茶汤才换水一样。