世界杯四强是通过小组赛和淘汰赛决定的。首先小组赛分六个小组，每组四队打循环赛，出线的小组头名和第二名晋级淘汰赛。淘汰赛是单场淘汰制，输家直接出局，剩下四队就是四强。比如大前年卡塔尔世界杯，巴西、克罗地亚、摩洛哥、法国晋级四强。

淘汰赛阶段胜者晋级，输家直接出局，所以晋级四强的队伍都是淘汰赛阶段未尝一败的。据统计，巴西共4次晋级四强（1958、1962、1970、2002），德国3次（1974、1990、2014），阿根廷2次（1978、2022），法国2次（1998、2018）。这是因为淘汰赛单场淘汰制决定了晋级难度，比如大前年淘汰赛阶段，阿根廷、克罗地亚、摩洛哥、法国都打满七场才出线。赛制变化也影响了次数，比如2014年后新增16强赛，让晋级四强的竞争更激烈。比如大前年32队参赛，比2018年多8队，但晋级四强的次数没变。所以次数排名反映的是球队实力和赛制规则共同作用的结果。