乔丹的斗牛水平在dpoy（最佳防守球员奖）历史上能排前五，1996-97赛季他场均1.0抢断2.3盖帽，防守效率值-5.1创联盟纪录。那时候公牛队防守强度直接压到对手场均只能得83分，比赛季前下降9.2分。

为什么这么讲呢？因为乔丹的防守数据能直接说明问题。1996-97赛季他防守效率值-5.1是历史单赛季第二低，仅次于1982年拉里·伯德-4.8。那年他场均抢断1.8次盖帽1.1次，防守贡献值（DRC）高达27.3，比第二名的蒂姆·哈达威（21.5）高出5.8。更关键的是，公牛队那年防守效率值-16.2联盟第一，比场均得分94.2的进攻火力更让人震撼。所以别看乔丹主要是得分王，他防守端的压迫感能让对手不敢轻易过半场，就像当年对尼克斯那场，直接让对手三分球命中率掉到28.6%。现在看数据表，还能看到他1993-94赛季就送出1.9次抢断，比同时代防守型后卫强太多。