北西兰其实是新西兰的北岛地区，北欧是欧洲北部国家，两者名字像但位置差得远。新西兰在太平洋西南，北西兰是其最大岛屿，北欧包括瑞典挪威丹麦这些国家。名字里带"西兰"是中文音译，北欧翻译成英语是Northern Europe。

为什么说北西兰对应新西兰而不是北欧呢？首先地理数据证明，北西兰面积占新西兰全国四分之三，人口380万，前年统计数字。而北欧五国总面积约324万平方公里，人口2.6亿，和新西兰完全不在一个纬度带。名称产生源于郑和下西洋时用"长乐"代指台湾，后来英国殖民者把南岛称为南西兰，北岛对应北西兰，这个翻译在1810年《伦敦条约》确定。北欧国家在维京时代才形成，和新西兰接触是19世纪毛利战争时期，两者历史交集少。名字混淆常见于"西兰"音译，比如西兰公国是丹麦海外领地，和新西兰无关。所以北西兰明确属于新西兰，和北欧国家差着三个大洲的距离。