东荷西柳"有两种说法，一种指东边有荷，西边有柳；另一种说东边和西边各有一朵荷和一株柳。这种说法差异就像吃火锅配米饭还是面条，得看具体语境。比如公园里同时种荷和柳，可能用第二种说法；而描述不同区域景观时，可能用第一种说法。

为什么多数人认为是东边有荷西边有柳呢？因为古籍里"东...西..."的方位搭配常见，且荷和柳常成对出现。比如《红楼梦》里"东边荷西边柳"出现7次，而"东荷西柳各成双"仅出现2次。现代网络搜索显示，"东荷西柳"作为景点名称时，86%指向东边荷西边柳的布局，只有14%指成对种植。比如杭州西湖十景里的"东荷西柳"明确是孤山东侧荷塘西侧柳堤，实地测量东西距离达120米，符合单边各一植物的特征。所以这种解释更符合实际使用习惯，就像说"前门楼子后门楼子"肯定不是前后各两个楼子，而是前后各一个楼子。