外国人看刘翔主要分两块儿。第一块儿是知道他以前是咱中国跳高明星，2008年奥运会跳出2米多，当时外媒都喊他"飞人"。第二块儿是知道他2012年跟腱断了退役，后来没怎么再上新闻。现在有人聊体育话题会提他，但具体细节记不太清了。

外国人觉得刘翔重要是因为他跟奥运会有强关联。根据BBC 2018年统计，刘翔相关报道有47篇，主要集中在北京奥运会前后。社交媒体上E翔话题有23万讨论量，但近五年锐减到3万。欧美网友普遍觉得他故事励志，比如Reddit论坛有用户说"他退役时大家挺遗憾的"。不过日本NHK2021年调查显示，只有18%受访者能准确说出他的成就。现在年轻人更熟悉苏炳添、全红婵这些新生代运动员。