双金属温度计主要是用两种膨胀系数不同的金属片叠在一起制成的。当温度变化时金属片会受热膨胀，膨胀程度不同就会让金属片向膨胀系数小的那边弯曲。弯曲的幅度越大温度就越高，弯曲幅度越小温度就越低。这种弯曲会带动温度计的指针转动，指针转动的角度就对应着当前的温度数值。

为什么是这个答案呢？首先得明白金属受热会膨胀这个基本原理。根据材料科学的数据，铝的线膨胀系数是23.1e-6每摄氏度，而钢的线膨胀系数是11.7e-6每摄氏度。当温度变化10摄氏度时，铝片会膨胀比钢片多出（23.1-11.7）×10⁻⁶×10=1.24×10⁻⁴米，也就是0.124毫米。这个微小变形会被精密的机械结构放大，比如杠杆比如果是10:1的话，就能变成1.24毫米的位移，足够带动指针转动。实际应用中会测试不同金属组合，比如铜和镍的膨胀系数差更明显，所以常见铜镍合金片。温度每变化1摄氏度，合金片弯曲角度大约变化0.5度，配合游丝弹簧的弹性力，就能稳定指示温度。不过要注意金属片厚度和宽度比例，太厚会导致刚性不足，太薄又容易变形过度，通常控制在0.2-0.5毫米厚度，宽度3-5毫米。