每年端午前后，惠州国际龙舟邀请赛都会在惠城区东江边搞得热热闹闹。这时候江边停满彩旗飘扬的龙舟，几十支队伍穿着统一服装，跟着鼓点你追我赶。裁判举着秒表喊"各就位"，选手们像离弦的箭冲出去，看台上人声鼎沸，连江边的树荫都被挤得水泄不通。去年光奖金就撒出去50万，冠军队伍能拿20多万，连吃三顿大餐都不够花。

为啥选东江边呢？这得从地理和传统说起。东江是惠州母亲河，从博罗县流到惠城区，全程约80公里，水流平缓适合训练。据市体育局前年统计，东江沿岸有12个标准龙舟码头，能同时容纳30多支队伍比赛。更关键的是，这里每年端午前后气温25℃左右，湿度70%，这种天气既不会太晒也不会太闷，正是划龙舟的好时候。再看历史数据，自2010年首届举办以来，参赛队伍从最初的8支涨到前年的35支，其中港澳台队伍占比从15%升到28%，说明影响力越来越广。去年决赛那天，现场观众突破2万人，连对岸的仲恺区都坐满了人，连外卖小哥都跑来占位置看热闹。