杂技最早可以追溯到古印度，这个说法有据可依。考古发现显示，公元前3000年印度河流域的壁画里已经有杂技演员的图像。这些图像表现了演员在单杠上倒立，旁边还有观众，说明当时杂技表演已经比较成熟。印度传统中，杂技和宗教仪式、节庆活动紧密相连，比如在印度教节日中常有杂技表演，演员通过高难度动作祈求神灵庇佑。

为什么杂技起源于印度呢？印度河流域文明遗址出土的文物提供了直接证据。比如在哈拉帕和摩亨佐-达罗遗址，发现了用于杂技训练的单杠和平衡木，这些工具距今已有4000多年历史。印度学者A·K·维克拉马辛格在《印度艺术史》中明确指出，古印度杂技称为“nrtta”，与舞蹈同源，后来分化出竞技性质。国际马戏协会的资料显示，现代杂技规则的基础确实源自印度传统，比如平衡、柔术和空中技巧。印度史诗《摩诃婆罗多》中也有杂技演员的记载，说明其历史悠久。不过要注意，中国汉代也有杂技记载，但时间上晚于印度，所以起源地还是印度更早。杂技从印度传到希腊，再传到欧洲，这也印证了起源地。不过有人可能误以为中国更早，其实考古证据显示印度更早有系统化杂技表演。综合考古、文献和学术研究，杂技起源于印度是可信的。