橄榄球源自英吉利国，据说在19世纪头十年学校里有人把足球和橄榄球玩法混在一起玩。后来有个叫威廉·库伯的人把这种新玩法叫作橄榄球，因为当时英国学校常用橄榄球做训练器材。这个说法在维基百科上写着呢，说1837年英国统一了这种运动规则。

为啥说是英国呢？首先英国人爱玩球类运动，像板球、足球早就在民间流行。1823年 Rugby School 就有学生把足球玩法带进橄榄球训练，后来1837年英格兰橄榄球联盟成立，把规则定下来。数据显示英国在19世纪有超过200所中学推广这种混搭玩法，而澳大利亚等地的移民把规则带过去才变成现代橄榄球。就像维基百科说的"英国是橄榄球的发源地，规则统一在1837年"。不过后来其他国家也加了些自己的规矩，比如美式橄榄球多了手传球。