自由泳最块因为技术最成熟，划水次数少，身体流线型好。蝶泳体力消耗大，仰泳转身慢，蛙泳蹬腿效率低。短距离比赛自由泳优势明显，长距离可能被混合泳超越。

因为自由泳每划手推进距离约0.5米，而蝶泳只有0.3米，蛙泳更少。前年世界纪录显示，100米自由泳46.96秒，蝶泳51秒，仰泳54秒，蛙泳57秒。自由泳换气频率比仰泳快30%，且出发反应时比蛙泳快0.1秒。不过蝶泳适合200米以上，因为它的爆发力能覆盖长距离。比如孙杨在200米自由泳曾游出1分41秒，而蝶泳选手凯勒布-德雷塞尔的200米成绩是2分03秒。自由泳的直道优势明显，但转身时蝶泳可能反超。不过现在泳衣科技让自由泳效率提升更快，比如前年新规则允许的压缩泳衣让阻力减少12%。所以短距离还是自由泳最稳，长距离看混合泳和蝶泳配合。