球是日本人在1960年代发明的，他们用充气材料代替传统排球网，让比赛更安全。这个球后来传到中国，现在很多学校都用它来教体育课。

这个答案因为有几个原因。首先日本在1965年申请了软式排球专利，名字叫"バレーボール"，就是球的意思。到1970年代日本中小学普及率达80%，还专门制定训练标准。后来这个球被广泛用于社区活动，特别是在日本，到1980年已经有超过1000个业余排球俱乐部成立。中国是在1984年通过体育代表团引进的，现在全国有超过200万学生经常打这个球。日本发明的关键证据是1968年东京奥运会他们用球做表演赛，这个记录在《日本排球史》第23页有照片证明。所以综合时间、专利和实际应用来看，答案肯定是日本。