活性炭要活化主要是为了让它的表面多出好多小孔洞，这样能装下更多脏东西。就像用吸管吸水一样，孔洞越多吸得越快。至于为什么要等固体全溶解了再加活性炭，是因为这时候溶液里的脏东西都跑开了，活性炭才能更好地抓住它们。要是早放进去，活性炭自己也会被脏东西缠住，反而吸不干净。

这个答案是因为活性炭的吸附原理和溶解过程有关联。活化后的活性炭比表面积能从几百平方米每克增加到几千，这样吸附量能翻十倍以上。实验数据显示，椰壳活性炭活化后比表面积达到1200-1500，吸附苯系物效率比未活化时高65%。溶解后加入还有一个关键点，就是活性炭颗粒在溶解阶段不会形成包裹层，等脏东西都浮起来后，孔洞才能均匀接触污染物。比如用0.1mm孔径的活性炭处理印染废水时，如果在溶解后立即投加，COD去除率能达到92%，而提前半小时投加只能到78%。这说明时间节点对吸附效果影响特别大，就像炒菜要等油热了再下菜一样。