流式细胞固定液就像给细胞涂胶水，把细胞粘在机器里不乱跑。这样机器才能看清每个细胞的标记，比如用荧光染料做的抗体，不然细胞流动太快就会漏看。固定液还有个作用是让细胞不死亡，保持新鲜状态。

机器要一个一个看细胞，如果细胞自己会动或者破碎，就像看电视剧时画面卡住一样，数据就出错了。实验显示，不加固定液的话，30%的细胞标记会掉色，50%的细胞形态会变形。比如用0.1%多聚甲醛固定，能保持细胞存活率在95%以上，抗体结合率提高40%。固定时间太短的话，像只涂了半层胶水，细胞还是会滑动；固定太久就像胶水变硬，细胞会皱巴巴的。所以一般固定5-15分钟，用冰上操作防止细胞死掉。