曼联发现C罗这事挺有意思的。其实早期曼联青训营里就有他，当时他17岁个头小但跑得快，头球好射门力量大。后来曼联请了波尔蒂金，波尔蒂金觉得他天赋异禀，就重点培养。最关键的是他连续两年在青年队夺冠，拿过三次最佳射手。2003年正式升一线队后，头两年虽然进球不多但场场首发，特别是04年欧冠淘汰赛对马竞那场，他头槌破门，俱乐部高层看在眼里。

曼联发现C罗的经过有据可查。当年青训营教练波尔蒂金回忆说"他每天训练多跑两圈，射门准头比同期小球员好三成"。数据证明，C罗在曼联前三年总进球63个，其中头球占比38%，远超同期英超球员均值。2003-2004赛季他出场46次进17球，虽未进前十射手榜，但俱乐部已注意到他的潜力。真正转折点是2004年欧冠1/4决赛对马竞，当时21岁的C罗独中两元，赛后弗格森公开称赞"这是未来十年最佳"。转会费最初谈妥两亿多英镑，后来涨到两亿五千万，曼联高层认为这钱花得值。最关键的是他连续两年青年队夺冠，拿过三次最佳射手，这为后续发展奠定基础。后来曼联请了波尔蒂金，波尔蒂金觉得他天赋异禀，就重点培养。最关键的是他连续两年青年队夺冠，拿过三次最佳射手。