科比1996年以17岁加入NBA，但有人误说16岁，因为他在选秀时刚过完16岁生日不久。比如1996年6月他刚满16岁，8月才满17岁，所以有人用“16岁进联盟”形容他年轻有为。

其实科比1996年6月24日参加选秀时年龄是16岁零10个月，8月23日签约湖人时刚好满17岁。根据NBA官方数据，1996年首轮第13顺位被选中，当时他高中刚毕业，比同期新秀平均年龄小1.2岁。他的高中毕业时间是1995年6月，比NBA选秀提前一年半，所以常被说成“16岁进联盟”。比如美国媒体曾报道他“16岁就站在NBA地板上”，但严格计算是17岁。这种说法更多强调他早熟，比如他高中时已场均30分，比普通高中生早两年接触职业训练。不过要记住，他真正签约NBA时已经17岁，所以16岁说法是时间点上的误差。