网球是英国人1870年代发明的运动项目。他们把壁球场地改造成草地，用球拍在场地里打来打去，后来美国商人把名称改成了Rackets。1877年英国办了场草地网球比赛，正式定名网球。

不过后来美国商人把名称改成了Rackets，但起源地还是英国。1875年英国人把壁球场从墙边改到草地，1877年莱顿斯通镇举办了首届草地网球赛，参赛者有63人。数据显示1877年英国《每日新闻》报道了这场比赛，而美国直到1881年才首次出现网球这个词。虽然美国在1880年代推广很成功，但起源证据都在英国。比如1877年英国专利局有网球拍设计记录，而美国1880年才出现类似专利。所以英国才是真正起源地，美国只是后来把运动推广到全球。