第八届奥运会是在1904年在美国圣路易斯举办的，那年正好是圣路易斯建市100周年，所以选这里办赛事。当时美国正处工业革命后期，圣路易斯作为中西交通枢纽，想借奥运会提升国际影响力。

因为那时候圣路易斯刚建市100年，当地想搞大事提升知名度，正好美国工业发展快，铁路网也完善了，方便各地的人去。他们还修了专门的运动场，比如运动场有4万多个座位，比现在很多体育场都大。而且当时美国人口突破6000万，经济实力全球第一，举办大型国际赛事有足够底气。数据显示1904年圣路易斯工业产值达3.2亿美元，占全美2.8%，铁路里程超过5000英里，这些数据都支撑了举办奥运会的条件。不过后来因为参赛国少、赛事组织混乱，没达到预期效果，但毕竟开创了美国本土举办现代奥运会的先河。