特伦斯罗斯的防守算不上顶尖，但能顶住普通后卫没问题。他贴身防守时能防住对方突破，抢断和拦截偶尔能帮球队止损，但面对速度型后卫容易漏人，防守范围太大会被对手抓空位。比如对阵勇士时，他盯库里导致勇士其他人轻松得分，防守效率值在赛季中段达到过28.5分，但后来有所下滑。

他防守端的问题主要出在位置感上，教练常让他防对方第三阵容，这时候对方会派小个打他，他身高臂展不足容易被晃开。数据上，他场均抢断1.2次，防守效率值赛季平均27.8分，比巅峰期降了3分。不过他防守意识还行，能预判传球路线，比如对阵76人时，他提前切掉霍里斯-泰勒的传球，造成对方失误。但身体对抗弱，被约基奇这样的中锋顶开就失去控制，所以教练会安排他协防内线，这样既能保住外线又减少被单吃风险。