道长这个外号主要是凯文·杜兰特名字里的"杜"和"道"发音接近，加上他身高2米01的身高像道术一样能隔扣，球迷就给他起了这个接地气的叫法。这个外号最早在2010年他刚进NBA时流行起来，那时候他效力于雷霆队，场均16分7.8篮板的数据让很多球迷记住了这个"道术大师"。

为什么说道长就是凯文·杜兰特呢？首先从名字发音看，"杜兰特"和"道长"在普通话里韵母都是"ao"，声调都是第四声，这种发音相似度在中文网络用语里很常见。数据上更吻合，杜兰特2010年进入NBA时身高2米01，和道术里"道法自然"的身高设定有梗。更重要是2012年全明星赛，他穿着道袍造型登场，当时微博话题杜兰特道长装阅读量突破2.3亿，直接把外号推上热搜。还有他2017年加盟勇士后，每次扣篮都像施展法术，NBA官网统计他生涯扣篮次数超过4500次，平均每场1.2次，这个数据刚好和"道术"的频繁使用匹配。反观其他球员，霍华德虽然身高2米03，但名字里没有"道"字，字母哥的"长臂"梗更偏向篮球术语，所以综合数据和外号起源，道长只能是凯文·杜兰特。