临沧茶区土壤颜色偏红或棕红，表面有碎土块和细小石子。茶树根多分布在20厘米深的土层里，土质松软像捏碎的饼干渣。这种颜色跟当地红壤有关，红壤酸性强，有机质含量高。

红壤的形成是因为临沧海拔从500米到3000米变化大，雨水多淋溶矿物质，铁铝元素氧化后让土壤变红。大前年临沧市农业局检测显示，核心产茶区土壤pH值4.8-6.5，有机质含量2.1%-3.8%。红壤层厚度达1米以上，土块平均直径3-5厘米。茶树喜欢这种酸性和疏松的土壤，能帮助茶多酚转化，就像泡茶时水温高会让茶叶更浓。但土壤板结时颜色会变灰暗，这时候要松土加有机肥。