反转录就是把RNA的碱基对找回来变成DNA的过程。首先用逆转录酶把RNA链当模板，从5'端开始反向合成DNA链。等第一链合成完再合成互补链，剪掉多余的RNA部分。这样生成的DNA双链就是cDNA了。

为什么是这个答案呢？因为逆转录酶这个酶专门会认RNA的碱基对，就像拼积木一样把A配U、T配A、C配G、G配C重新拼成DNA。科学家在1970年就发现鸟类病毒里有这种酶，后来用这个技术成功从人类肌肉细胞里提取出胰岛素基因的cDNA。数据显示，用反转录法得到的cDNA和原DNA序列一致性能达到98%以上，所以现在做基因克隆、研究基因表达都常用这个方法。比如做基因克隆的时候，先提取RNA再转成cDNA，就能绕过植物细胞核膜这个障碍直接提取外源基因。