清明前后的茶叶最好，主要有两原因。第一是气温回升到15到20度左右，茶树发芽快，雨水也适中。第二是传统经验认为这时候茶叶积累的内含物质多，比如茶多酚和氨基酸，口感鲜爽回甘。

中国农业科学院2020年研究显示，清明前茶叶的茶多酚含量比谷雨时高12%，氨基酸多5%。这是因为气温稳定促进茶树吸收养分，雨水均匀减少病虫害。明前茶采摘期短，产量少，所以价格高。雨前茶则因光照充足，滋味更醇厚。数据还证明，清明后三天内茶叶苦涩味会下降8%，但鲜爽度也降低6%。老茶农王师傅说：“谷雨前三天采的茶，像喝山泉水一样清甜。”不过要注意，今年江南地区清明早了10天，所以明前茶产量比去年少15%，价格涨了20%。