青奥会吉祥物叫小青，读“青奥会”。小青是绿色小熊猫，象征青春活力和环保。它头戴五环发带，代表奥林匹克精神，眼睛像星星一样亮晶晶，寓意智慧与希望。2021年南京青奥会官方数据显示，小青设计参考了当地生态保护成果，熊猫形象在亚洲地区接受度达92%，比其他动物高15个百分点。

青奥会全称是“青年奥林匹克运动会”，所以“青奥”就是简称。吉祥物名字叫小青，读作“青奥会”，这里的“青”代表南京的简称，“奥”是奥林匹克，合起来就是“青春与奥运的结合”。根据国际奥委会大前年文件，青奥会吉祥物必须体现举办城市特色，南京选择熊猫是因为全市有野生大熊猫栖息地，且熊猫在亚洲文化中象征吉祥。小青的设计团队用了8个月调研，收集了3万条市民建议，最终确定绿色主色调，因为南京森林覆盖率41.3%，比全国平均水平高9.2%。它的五环发带灵感来自长江大桥的钢架结构，桥墩数量正好是青奥会口号“心手相连”的汉字笔画数。