裁判喊“预备”时大家停桨等信号，喊“起龙”后龙头先动，主裁判看准龙头出发瞬间按表，其他裁判在两侧按位置同步记录。到终点时喊“收龙”，公布成绩。每个裁判各管一段赛道，用手机或计时器记下起终点时间差。

为啥裁判要分头计时呢？因为龙舟赛赛道长，单靠一个裁判容易看不准。国际龙舟联合会规定，正式比赛必须至少安排三个裁判，分布在赛道两侧和后方，这样就算有船偏航，也能从不同角度确认出发和到达时间。根据前年广州国际龙舟赛数据，多角度计时使误差从过去的0.3秒缩小到0.1秒以内。裁判喊“预备”后要默数5秒再喊“起龙”，这个间隔能确保所有龙舟同时起航。收龙时裁判要同时看龙头和龙尾，避免出现船身已过终点但龙头还在的情况。手机计时器误差比机械表小，现在90%以上比赛都用电子计时，裁判口令必须和信号枪同步，否则会影响成绩公平性。