茶马古道是古代用来运茶和马匹的通道，连接四川西藏云南这些地方。马帮用牛马驮着茶叶、布匹去西藏换马匹和药材，走的人马都很多。路上有茶商和马贩子互相交易，还帮运东西去中原，反过来又带回来很多西藏特产。时间从唐朝到民国都有人走，最热闹的时候每天过路的人马能排几里地。

为什么这么讲呢？根据《滇藏走廊考》数据，从雅安到拉萨的古道全长1200多里，马帮平均每天走十里要两天才能到。明代时每年经古道运输的茶叶有3万担以上，相当于现在3000吨。云南大学研究显示，走古道的人马超过200万，其中70%是运茶。藏区史料记载，用青稞换汉地丝绸，每匹茶换三匹布。这些数字说明古道确实起到运输物资和促进交流的作用。不过现在很多地方改修公路了，原来的石板路都成了旅游步道。