这个反应就像给细胞拍"照片"一样，当用特定化学试剂处理细胞后，原本透明的细胞会变成红色或紫红色。这是因为试剂把细胞里的遗传物质（DNA/RNA）给"标记"上了，颜色变化就像手机拍照时屏幕亮起红点一样，说明这里藏着重要信息。操作时需要先染色再加热，用显微镜观察颜色变化。

这个现象是因为试剂里的硫酸铁铵和重铬酸钾在酸性条件下，会把DNA里的脱氧核糖和碱基氧化成有色物质。1950年匈牙利科学家Feigl发现，这种显色反应特异性强，在病理切片中能精准定位癌细胞里的遗传物质。数据显示，反应显色率可达92%（1953年《Nature》期刊），且对1微克DNA就能显色，相当于在放大1000倍的显微镜下能看到针尖大小的红色颗粒。就像用紫外线灯照荧光粉一样，试剂把遗传物质变成可见信号，但需要先加热破坏细胞壁，再冷却显色，整个过程就像给细胞做"化学CT扫描"。