茶马古道是古代用马帮把四川云南的茶叶运到西藏青海甘肃这些地方的路线。走的人马都要翻很多山过很多河，路上有汉民白族纳西族这些民族互相买卖东西。茶叶换回战马皮毛药材，像现在快递一样把东西送到山里。从四川到西藏翻多少山过多少河，要走两年才能到。

为什么说茶马古道是贸易路线呢？因为这条路线最远有五千里，相当于现在北京到广州的距离，光四川段就有三千多里。清朝时每年运茶四万担，相当于现在两千吨，换回三万匹战马和十万斤药材。走的人马超过十万，像现在川藏线自驾游。用青稞酒换汉民的铁锅盐巴，白族纳西族做马帮翻译。路线最热闹时每天有三百多驮货物经过，像现在物流车队。后来铁路修了，但藏区还保留着用牦牛运茶的习惯，就像现在用无人机送快递一样有变化。