熟茶要选三年以上的陈化茶，因为三年陈化的茶叶微生物转化充分，口感醇厚回甘明显。新茶味道偏酸涩，存放时间越长，茶性越温和，汤色红亮挂杯。老茶价格高但品质稳定，比如勐海茶厂2010年仓储的熟普，市场价每公斤超万元，茶汤入口顺滑，喉韵绵长。

其实熟茶发酵工艺是关键，核心微生物得在40℃-50℃环境下停留180天以上，才能让茶多酚氧化成茶褐素。数据表明，三年陈化茶转化率比一年茶高37%，茶黄素含量减少52%，涩感降低。比如云南农科院大前年检测发现，三年熟普茶汤中可溶性糖含量达4.2%，比新茶提升1.8倍，这就是回甘持久的原因。存放时要注意防潮透气，梅雨季要离墙离地存放，否则容易发霉。老茶友都说“三年是门槛，五年才出味”，新手先从三年陈化茶入门最稳妥。