大叶种比如云南大叶种、安吉白茶、六安瓜片这些茶树最抗寒。它们芽叶细胞壁厚实，能扛住零下十度低温。小叶种比如龙井、碧螺春抗寒差些，零下五度就冻伤。山茶科茶树比如金骏眉也耐寒，但不如大叶种强。

为啥大叶种抗寒最好呢？因为它们的芽叶细胞壁比小叶种厚两倍多，叶绿素含量高15%，低温下光合作用还能正常进行。数据证明云南大叶种在-10℃时仍能正常萌芽，而小叶种在-5℃就出现冻害。种植区域海拔每升高100米，茶树抗寒力提升3%，所以云南茶区（海拔2000米）比江浙茶区（海拔500米）耐寒。抗寒基因CSD1、CSD2在大叶种中表达量是普通茶树的两倍，这解释了为什么大叶种抗寒指数比小叶种高15-20%。不过要注意，就算耐寒茶树，低于-15℃也会冻伤，要覆盖保温膜才安全。