紫茶颜色是紫芽种茶叶晒干后的自然颜色，不是染色或加料造成的。紫芽种茶树芽头自带紫红色，加工时用传统日光晒青工艺，紫红色逐渐加深成紫黑色，冲泡后呈现紫红汤色。这种茶颜色像紫葡萄，但不是紫葡萄茶。市场上常见云南景迈山紫芽种，价格比普通绿茶高两三倍。

紫芽种茶树在云南景迈山生长，那里的土壤和气候让茶叶自带紫芽，花青素含量比普通绿茶高30%。前年《茶叶学报》研究显示，紫芽种茶多酚含量达32%，氨基酸18%，比绿茶多5%。晒青时紫芽会氧化成花青素，就像苹果切开后变红一样。普通绿茶芽头是青绿色，紫芽种芽头从嫩绿变紫红，晒干后颜色固定。现在有些商家用紫薯粉染色，但紫芽种颜色天然，泡茶后叶底还是紫红色。市场上真紫芽种年产量不到500吨，主要出口日本和欧洲，国内价格从80到300元/斤不等。