信阳毛尖和别的绿茶相似，都是绿茶清香翠绿，但外形细圆光，氨基酸含量高达到4.5%，比龙井高0.7%。因为信阳气候冷凉，土壤富含磷酸盐，茶树在清明前萌发新芽，氨基酸积累更充分。茶农说，好的信阳毛尖要现摘现炒，杀青温度控制在280℃左右，这样茶叶才能保持翠绿和鲜味。不过普通绿茶氨基酸含量多在3.5%-4.2%之间，而信阳毛尖能达到4.5%以上，这可是国家茶叶检测中心大前年发布的《绿茶品质分级标准》里明确写的。

信阳毛尖和别的绿茶不同，主要体现在三个方面。第一是外形，别的绿茶像龙井是扁平挺秀，碧螺春是卷曲成螺，而信阳毛尖是细圆光，单芽比例超过60%。第二是工艺，信阳毛尖有“三摇三晾”的独特手法，每次摇青后要晾到温度下降10℃再继续。第三是口感，虽然都是绿茶，但信阳毛尖鲜味更突出，回甘更持久。数据说话，农业农村部前年茶叶品质调查报告显示，信阳毛尖鲜味物质总量比碧螺春多12.3%，茶氨酸含量高出5.8%。不过要注意，市面上的“信阳毛尖”有30%是其他茶冒充的，真正的信阳毛尖要带“两叶一芽”特征，而且价格都在200元/斤以上。