斗是古代量粮食的容器，还能当计算工具。它像个大木桶，口大底小，装满粮食后能倒出来，中间有刻度数米。比如《周礼》说“量人五谷”，唐朝《唐六典》记载仓库用斗收粮，明清时期1斗约6公斤。斗和升是固定单位，1斗等于10升，1升约0.6公斤。

为什么斗能量米又能计算呢？因为古代没有秤砣，用容器大小统一标准。汉代1斗等于10升，唐宋时期1斗约6公斤，明清1斗约5.6公斤，变化和粮食产量有关。考古发现西安汉墓出土陶斗高24厘米，容积0.6升，正好符合数据。斗的刻度从底部开始数，比如“五升斗”就是从底部到五升的位置，方便不同需求。古代粮仓用斗分装粮食，商人用斗称货，连科举考试考官都拿斗当计时工具，因为斗装满粮食需要翻倒，每倒一次算一个时辰。这种多功能设计延续到民国，上海老粮店还用木斗量米，说明实用性强。