茶叶重金属超标可能因为土壤和水源被污染，或者用劣质肥料和机器加工不当，储存时接触有害物质。比如茶园附近有工厂排放废水，或者农民用含砷的农药，这些重金属会慢慢渗进茶叶里。加工环节如果机器没及时清理，残留的重金属也会沾到茶叶上。还有仓库发霉产生，这种毒素本身不含重金属，但会吸附土壤里的重金属。

茶叶重金属超标跟种植环境、加工技术和监管力度都有关系。中国农科院大前年报告说，云南普洱茶区土壤镉超标率高达38%，这些重金属会通过根系吸收进入茶叶。加工环节如果用含铅的包装纸，每公斤茶叶可能多出0.5毫克铅。更严重的是运输环节，比如用劣质塑料袋装茶叶，高温下会释放塑化剂。国家市场监管总局前年抽检发现，小作坊茶叶的重金属超标率是正规企业的3倍，因为小厂没条件做土壤检测和废水处理。比如福建某茶农用含砷化肥种了三年茶树，最终茶叶砷含量超标12倍，后来改用有机肥才降下来。