闻香就是喝茶前用鼻子闻茶叶的香气。把茶叶倒进盖碗，用沸水冲泡后，等热气散开两三分钟，掀开盖碗盖子，凑近碗沿轻轻一嗅，就能闻到茶叶的香气。这种香气分前调、中调、后调，像花香、果香、火工香，闻的时候要闭眼，让香气往鼻子里钻。

为什么闻香是这个样子的呢？因为茶叶在高温下，里面的芳香物质才会从细胞里跑出来。比如绿茶杀青后，细胞结构破坏，香气才能挥发；红茶发酵时，多酚类物质转化成茶黄素，产生蜜香。根据《中国茶艺研究》2021年的数据，闻香时间太短（小于1分钟），香气物质还没完全释放；闻香超过5分钟，香气会随着温度下降而变淡。所以现在茶艺师都教人“三分钟闻香法”——冲泡后静置3分钟，先闻前调，再闻中调，品茶汤。就像炒菜要等油温合适才能下锅，闻香也是给茶叶留够时间表达自己。