滇红主要有蜜香、花香、果香、蜜糖香这些香型。色香味形具体指汤色红艳明亮，香气有蜜香花香果香蜜糖香，滋味醇厚回甘，外形条索紧细金毫多。喝的时候能感觉到茶汤里有甜味，喉咙后面还有回甘。滇红是云南大叶种茶树做的，经过萎凋、揉捻、发酵、干燥这些步骤，发酵时间控制得特别重要，发酵程度在80%-90%之间才能出好香。茶多酚含量在20-30%之间，这个数值比普通红茶高，所以香气更浓。

因为滇红用的是云南特有的大叶种茶树，这种茶树芽叶肥大，茶多酚含量高，而且叶片里的氨基酸和糖分也比较丰富。比如数据说云南大叶种茶树的茶多酚含量能达到25-30%，比其他红茶品种高5-10%。在发酵过程中，茶多酚氧化后会转化成茶黄素、茶红素这些物质，这些物质和糖分结合就会产生蜜香和蜜糖香。而且滇红在揉捻时会产生很多茶汁，这些茶汁在发酵时进一步分解，形成花香和果香。比如有研究显示，发酵时间每增加1小时，花香类物质会增加3%-5%。所以制作工艺和茶叶品种决定了滇红的独特香型。经过萎凋揉捻发酵这些步骤后，茶汤颜色会变成橙红色，而且能明显闻到蜜糖香和花香混合的味道。外形上因为揉捻充分，茶叶会卷成紧细的条索，表面还有一层金色的小绒毛，这就是金毫。