普洱茶的茶气就是喝茶时身上会感觉有热流跑，喉咙和胸口发烫，喉咙后面还有回甘，像喝完马上能感觉到身体暖起来。茶气主要来自后发酵产生的那些小分子物质，比如茶多酚转化成的茶黄素、茶褐素，还有没完全挥发完的芳香物质。这些物质在口腔里会刺激舌头和喉咙的神经末梢，然后顺着血管往全身扩散，就像烧水壶里冒的热气一样往上升。有研究说普洱茶中的挥发性物质有300多种，其中茶气相关的成分占60%以上，所以喝的时候才会觉得有热流在身体里走。

为什么普洱茶会有这种茶气呢？因为它的制作工艺和存放时间决定了里面的活性成分。普洱茶在渥堆发酵阶段，温度要达到60℃以上，持续45天左右，这时候茶叶里的茶多酚会分解成茶黄素和茶红素，这些物质遇热就会产生类似薄荷醇的清凉感，同时释放出热量。存放时间长的茶饼，里面的微生物还会继续分解有机物，产生更多的芳香物质和少量乙醇，喝下去会刺激唾液腺分泌，让喉咙有湿润回甘的感觉。中国茶叶学会大前年的检测报告显示，普洱茶汤的表面张力比其他茶类高15%，这解释了为什么茶气能长时间停留在口腔和喉咙里。存放十年的普洱茶，茶气持续时间平均比新茶长8分钟，温度升高幅度也高3℃。