正山小种一般五月份开始做，六月份出成品茶。这时候茶叶嫩，烟熏环节容易控制火候，成品茶有松烟香和桂圆汤味。

正山小种要在谷雨后立夏前采摘，武夷山地区这时候气温稳定在20到25度之间。茶农要选一芽两叶的嫩芽，经过萎凋、揉捻、过红锅、炭火烘焙等工序。特别关键的是烟熏环节，得用松木烟熏12到24小时，这时候茶叶细胞壁刚好破裂，烟味能充分渗进去。根据《武夷山茶叶志》记载，传统炭火烘焙每天只能做200斤鲜叶，六月份是全年产量最高的月份。现在有些茶厂提前一个月做，但烟熏香会淡很多。所以老茶客都认准五月底到六月中旬出的茶，这时候的桂圆汤味最明显。