清明前采的茶叫明前茶，采得早，叶子嫩，茶味清新。像龙井、碧螺春这些茶，每年三月二十左右就要摘头茬嫩芽，这时候气温低，茶叶长得慢，所以芽叶更细更短，炒出来的茶汤更鲜。要是错过清明前三天，就要等到谷雨后采雨前茶了，叶子会老一截。

为啥叫明前茶呢？因为清明前气温低，湿度大茶叶长得慢，所以叶子更嫩，茶汤更鲜。农业农村部大前年数据说，明前茶氨基酸含量比雨前茶高15%左右，价格也贵30%。比如西湖龙井明前茶每斤卖两万，谷雨茶就跌到八千了。采茶工要赶在清明前三天收完，这时候山里雾气重，茶叶表面会凝露，炒茶师傅得手快脚快，把露水茶都抢到手。要是清明当天再采，叶子就硬了，茶香会变淡。像黄山毛峰这种高山茶，清明前采的茶汤带着山泉水味，后味还有点栗香，特别正。不过现在有些茶商会提前到三月十五就摘，说是提前茶，但那算不算明前茶呢？按老规矩得清明前三天采才够格。