电机本身转得快但推力小，就像自行车踩踏板一样，直接驱动轮子会转得飞快但带不动重物。减速器就像给车轮装上齿轮组，每转一圈带动车轮转更慢的圈数，但每圈能推更大的重量。比如电动车用减速比10:1的减速器，电机转10圈才让车轮转1圈，这样车轮的推力就变成电机的10倍。

普通电机空载转速能到3000转每分钟，但推力只有3牛米；装上50:1减速器后，转速降到60转每分钟，推力直接飙到150牛米。就像拧螺丝，直接用手拧可能转不动，用扳手就能轻松拧紧。减速器还起到缓冲作用，当车轮遇到石头时，电机不会突然停转，而是通过齿轮间隙慢慢减速，避免烧毁。数据上，减速比每增加1倍，扭矩就翻倍，但转速减半。所以开挖掘机、扫地机器人这些需要慢速大力的场合，必须用减速器把电机的"快"变成"稳"。