炒青茶是绿茶的一种，用锅子炒制茶叶，像龙井碧螺春，宋代才火起来。这种茶要边炒边抖，固定形状，颜色翠绿，喝起来清香回甘。以前茶都是蒸的，宋代人斗茶讲究看茶叶样，炒青正好符合需求。

因为宋代斗茶盛行，需要茶叶形状好，炒青能固定形状，而且宋代茶诗提到炒茶，比如陆游的诗说"活水还须活火烹，自临钓石取深清"，说明当时炒茶技术成熟。考古发现宋代茶具带炒茶凹槽，还有文献记载"茶色黄而香，谓炒茶法"，数据证明宋代是炒青茶定型期。现在买茶看包装有"宋韵炒青"字样，都是跟这个传统学的。