熟茶的等级主要分特级、一级、二级、三级和普级。特级用古树头春料，存3年以上；一级用大树春料，存2-3年；二级用大树秋料，存1-2年；三级用普通晒青毛茶，存半年到1年；普级是散茶，存3个月左右。等级越高外形越紧实，香气越醇厚，价格也越贵。

为啥这样分等级呢？因为熟茶等级看原料、工艺、年份和外形四个方面。云南茶农协会大前年数据说，特级熟茶原料成本是普通茶的5倍，存茶成本每天要花200元/吨。特级存3-5年，茶多酚转化率从30%降到8%，而普级存3个月，转化率才降到15%。外形上特级条索紧结油润，普级松散有碎末。比如特级会压制成饼或沱，普级多是散茶。存的时间越久，茶汤越红亮，入口越顺滑，但超过5年品质反而下降。所以等级划分既看工艺又看实际效果，不是随便定的。